Nathan, prénom d'origine hébraïque signifiant "don de Dieu", a connu une ascension fulgurante en France depuis les années 1990 pour culminer dans le top 10 des prénoms masculins entre 2000 et 2015. Avec un QI moyen de 96,8 points établi sur 6 543 tests, ce prénom se classe au 145e rang sur 568 prénoms analysés, reflétant une performance légèrement en dessous de la moyenne nationale.
Ce score s'explique principalement par l'effet générationnel massif : les Nathan français ont aujourd'hui entre 8 et 24 ans, une tranche d'âge où les capacités cognitives sont encore en développement. L'explosion de ce prénom dans les années 2000-2010 correspond à une génération actuellement scolarisée ou en début d'études supérieures, période où les scores aux tests cognitifs sont naturellement inférieurs à ceux des adultes établis. Sociologiquement, Nathan a séduit massivement les classes moyennes urbaines et périurbaines, touchant un spectre social large qui explique cette performance proche de la moyenne nationale. L'adoption rapide de ce prénom anglo-saxon par des familles de tous milieux, sans concentration particulière dans les catégories socioprofessionnelles supérieures, contribue également à ce positionnement médian.
Nathan se situe dans la moyenne des prénoms populaires des années 2000 comme Lucas (rang 156) ou Hugo (rang 162), tous pénalisés par leur jeunesse démographique. Il devance néanmoins des prénoms de même génération comme Enzo ou Théo, suggérant une légère surreprésentation dans les milieux éducativement favorisés.
Nathan Rothschild, célèbre banquier du XIXe siècle, a donné ses lettres de noblesse à ce prénom dans l'élite financière européenne, bien avant sa démocratisation française contemporaine.